趙國慧 本會家庭支援服務中心輔導員
我的父親晚年選擇自己在內地獨居，追求退隠的生活。家人對他獨居的自身安危不免掛心，曾作不少提議以保障他安全，可惜他也一一婉拒。對於父親的選擇，我心中是忐忑及糾結，雖理解他的追求，但心裡也因著擔心他而默默不滿他一意孤行。
很多時，因為掛心，又不熟悉內地的環境，父親年紀大，我心裡容易有負面的聯想：病倒了、跌倒了、迷路了……全都是老人家很易發生的。但家人的勸諭又動搖不了父親的意願。
按耐不了無奈的掛慮，決定往內地好好認識父親的生活圈，一方面想探望他，另方面也想親眼看看爸爸過著怎樣的生活，心裡當然也想認識他的鄰居，希望在適時能照應一下老父。
父親獨居的家算是打理得衛生清潔，井井有條，彷彿他對自己的家居也是有要求的。他雀躍地帶我到訪他平日常去的小店舖、街市、覆診的醫院等……。難忘的是與父親走到市內乘搭車程最遠的巴士遊車河，因父親年紀大，不宜一整天步行遊逛，這是最廉宜舒適的遊歷。
車上我倆閒談彼此近況，氣氛舒暢。我心中鼓起勇氣，甚至坦言對爸爸不在港的不捨，希望再次說服他接受一些獨居服務的安排，好讓他的生活有個照應，也令家人安心一點。兩人說著說著，爸爸談起他的生活，也談起他的人生觀，面對獨居的選擇，是他生活到此刻認為是最自在的選擇，在他的信念裡，獨居生意外會失救，倒也是生命自然地走完的時刻，他沒有太大的畏懼，獲救與否就順應命運吧！兩人越談越深，爸爸也順便交待如他身體衰退，甚至百年歸老，他期望家人如何安排……。
我一直安靜聴，第一次親耳聽到父親的剖白……眼前的老爸語氣平靜，面容安然地細說他對生命的信念，即使年紀大，也希望過能照顧自己的生活，能健康活到現在已算幸運，如身體衰退，甚至有意外發生，他倒也覺得是生命自然的盡頭，不需勉強去延續，他感到無憾也活夠。
車一直往前走，我聽著父親在分享自己的追求，腦海同時也浮現昔日與爸爸相處的畫面及自少爸爸的教誨，感到眼前的爸爸，徹頭徹尾，無論自己、無論教我們，也是一個追求自主，不想靠人的人。
這趟旅程，看到爸爸在過著自己追求的生活，看到他在能力內盡可能把自己照顧好。我的無奈仍在，也相信獨居的風險無可避免。但這一席話，人性上很真實的父親呈現我的眼前，認為貫徹自己的追求猶勝子女眼中的「聚在一起安享晚年」。
我無言，邊聽邊靜靜點頭，爸爸說完了他的心意，也囑附了一些提醒，我只能輕聲地回應：「我明白！」心情是有點失落，但心靈是踏實及有力量的，雖心裡仍不情願，但又同時感到爸爸堅韌的生命力在承托著他也承托著我。
我感謝這趟巴士旅程，承載著我跟爸爸深切的交談。因著這份真實的接觸、踏實的感覺，我對爸爸多了點由衷的尊重，我自己也多了點勇氣去面對爸爸的晚年。
生命都是時而風光明媚，時而驚濤駭浪的……我深信我擔心的風險仍是確切的，家裡各人的決定也是互相影響，彼此承受的，就憑著彼此的明白陪著我們去過未來的每一關，見一步行一步吧！